Tijdens PlugPlug Groote Peel verken je een onbekende hoek van Nederland. Tussen Eindhoven en Venlo ligt een voormalig hoogveengebied vol prachtige gravelwegen. Tussen draslanden en waterplanten fiets je honderd kilometer lang op lange stroken champagnegravel die er ook na regenval nog spic en span bij liggen. Zelfs in winterse omstandigheden nog een gravelfeest!
Lees het uitgebreide routeverslag onder de algemene info of download nu al de gravelroute van PlugPlug Groote Peel.
Alle info over deze PlugPlug Groote Peel gravelroute
Startlocatie: Ospel (Nederland)
Route: 100 kilometer, vlak parcours, bijna 80% offroad
Roadbook: bij je download ontvang je een digitaal roadbook met alle info over route, suggesties voor stopplaatsen of overnachtingen, hotels, campings, enzovoort.
Kostprijs: je betaalt €10. Door deze bijdrage éénmalig te betalen heb je levenslang gratis recht op updates van de route en kom je onderweg niet voor verrassingen te staan.
Download de gravelroute PlugPlug Groote Peel of lees onder de kaart verder.
Nationaal Park De Groote Peel ligt op de grens van de Nederlandse provincies Limburg en Noord-Brabant, tussen Eindhoven en Venlo. Hoewel de naam doet denken aan de nabijgelegen Groote Heide, vind je hier geen uitgedroogde Serengeti, maar een zompig hoogveengebied vol moerasplanten en watervogels.
Hoogveengebied? Is deze route dan vergelijkbaar met PlugPlug Hoge Venen? In zekere zin wel. De oorsprong van het landschap is alleszins gelijkaardig. Toch is de aard van het parcours helemaal anders. Met minder hoogtemeters (80) dan fietskilometers (100) weet je dat bruggen over de snelweg de belangrijkste klimhindernissen zijn.
Net zoals op de Hoge Venen ligt er tussen al dat drasland wel een schat aan gravelwegen. Bijna 80 procent van de route is onverhard. Het gaat dan ook nog eens vooral om vlakke stroken champagnegravel die er op elk moment van het jaar spic en span bij liggen. Het parcours is getest en goedgekeurd na een lange periode van aanhoudende regen en smeltende sneeuw. Je mag ervan uitgaan dat het er bij mooi weer niet minder mooi uitziet.
Heel de Peel!
De start van de route ligt aan het bezoekerscentrum van Nationaal Park De Groote Peel. Omdat je met de fiets dit natuurpark niet in mag, sturen we je errond. Een straf is dat niet: je krijgt meteen een knisperend grindlintje voor de wielen.
In de Dennendijkse Bossen is het plots andere koek. Twee stukjes heerlijke single track zingen en swingen tussen de dennenbomen. Andere koek, maar zoete koek!
Langs het Kanaal van Deurne leer je het Peellandschap een eerste keer van dichtbij kennen. Het hoogveengebied is hier grotendeels afgegraven om turf te winnen. Door vernattingsmaatregelen sterven de berken nu langzaam af. In de plaats komt een paradijs voor watervogels en gravelaars.
In Griendtsveen bezoek je een oud kolonistendorp uit de negentiende eeuw. In die tijd produceerde men hier turfstrooisel. Dat werd in paardenstallen van het leger en de trammaatschappijen gebruikt ter vervanging van stro, tot in Parijs en Londen toe. Uit die 'veenkoloniale' tijd dateren ook de pittoreske kolonistenwoningen langs de turfvaartjes.
In Griendtsveen zal het roadbook je aanmanen tot een tussenstop bij Herberg De Morgenstond. Al sinds 1890 was dit het Schaftlokaal voor dorstige turfstekers. Wie nu met honger langsfietst, vindt op de lunchkaart een knapzak, een goedzak en een klootzaak. Eveneens getest en goedgekeurd!
De gravelflow
Na Griendtsveen volgt een prachtige grindweg rechtdoor langs de Helenavaart. Wat verder trek je op een kronkelig zandpad door de Mariapeel. Dit is het meest zanderige deel van de route, maar ook het allermooiste stuk natuur. Je fietst er door grote open vlaktes begroeid met pijpenstrootje. Is jouw pijp al uit? Of vind je het nog steeds plezand?
Vanaf Helenaveen volgen bijna tien kilometer door de velden. Veel dichter kom je in de Benelux niet bij Unbound Gravel. Kilometers rechttoe rechtaan. Grind van een sublieme kwaliteit. Vlakbij ligt het dorp America. Toeval bestaat niet.
Meteen daarna trap je nog bijna tien kilometer op een fietspad in dolomiet door de bossen. Heel veel foto's van dit stuk hebben we niet. Elke keer we de route fietsen, komen we hier in een gravelflow die ons enkel nog toelaat om verder te trappen zonder fotostops.
Aan die flow komt een abrupt einde op de Musschenberg. Dit uitzichtspunt over de Maas en haar uiterwaarden is zo fraai dat het bijna misdadig zou zijn om er niet even te remmen en te genieten van het panorama!
Terug naar start
In de laatste veertig kilometer ga je gewoon door op dat élan. Geen enkel stuk PlugPlug gravel route kent een hoger percentage onverhard dan de tweede helft van PlugPlug Groote Peel. Toch is het bijna allemaal fijnproeversgrind. Een ongelooflijke aaneenschakeling van vijfsterrengravel brengt je met wat omwegen terug naar start.
Ook in dit stuk is de route erg afwisselend. De mooiste stukken natuur liggen ondertussen achter je, maar door constant af te wisselen tussen bossen en velden verveelt de route nooit. Veel mensen kom je hier niet tegen. Is de grote leegte dan misschien de grootste attractie van PlugPlug De Groote Peel?
Als finale gunnen we je nog een laatste blik op Nationaal Park De Groote Peel. Een schitterend grindfietspad staat je niet toe te mopperen, te knorren of te brommen. Van zo'n groot gravelfeest wordt een mens juist ongelooflijk goedgezind!
Moe maar voldaan, plof je na honderd kilometer neer op het terras van de Peelkiosk. Peelpoffertjes of Peelcake? Een Peelneutje of een Peel Ale? Kiezen of Pelen! Op een dag als vandaag zijn we allemaal (s)peelvogels!
Tekst: Nick Schuermans
Foto's: Pieter Stockmans en Nick Schuermans
Zin gekregen in deze trip? Download dan nu de gravelroute PlugPlug Groote Peel
Comments